随着电商的兴起，物流体系成为了零售商们面临的一大挑战。面对高昂的物流成本，无论是基础设施的固定成本还是每单配送的可变成本，零售商们深感压力。特别是在亚马逊推行“两日免费送达”之后，这一趋势更是加剧了零售行业的竞争。
亚马逊的物流之道一直被业界津津乐道。虽然亚马逊的物流成本高昂，但它却能够通过其高速增长的云服务（Amazon Web Services，AWS）和不断壮大的会员费（Prime）来平衡这一支出。实际上，亚马逊的物流成本一直在增长，但其增速一直快于物流收入。由于亚马逊不断在北美地区建立新的物流节点，并确保一个仓储中心距离消费者都在90英里以内，其每个订单的物流成本和每个包裹的物流成本却在不断下降。
那么，物流成本到底包括什么呢？在消费者眼中，可能就是邮费。但在整个物流系统中，至少包括两个核心步骤：一是“装箱（Fulfilment）”，二是“配送（Delivery）”。打包环节是物流中几乎无法削减的人力成本，而配送过程的成本则与盒子大小、距离等因素有关。当消费者选择退货时，对零售商来说，其承担的物流成本是相当高的。
面对消费者的免费配送需求，零售商们面临着巨大的压力。全美零售协会（NRF）的数据显示，越来越多的线上订单都是免运费的。为了满足消费者的这一需求，零售商们不得不采取一些策略，如设定低限额以满足免费配送的要求。他们还可以通过调节这个低限额来作为推销的手段。
那么，除了满足消费者的免费配送需求，零售商们还希望降低成本。在利润=收入-成本的简单公式下，降低成本成为了提高利润的有效手段。除了优化物流体系、提高配送效率外，零售商们还可以考虑通过数据分析和市场调研来寻找降低成本的途径。例如，通过精准的目标用户定位，优化商品组合和定价策略，以降低库存积压和退货率，进而降低物流成本。
面对物流成本的挑战，零售商们需要综合考虑自身的业务模式、市场需求以及竞争环境，制定出符合自身特点的物流战略。只有这样，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。深究配送领域，我们可以发现存在两种配送模式：一种是“住家配送（Residential Delivery）”，另一种是B2B配送。在美国，住家配送占据了40%的份额，促使零售商们采取了一系列的策略。
为了迎合消费者的不同需求，零售商们提供了多种配送选择。除了传统的免费两日送达服务，还推出了五日达、七日达、一小时达、两小时达以及隔夜送达等选项。这些不同的配送服务都标注了相应的价格，满足了消费者的不同需求。
零售商们还通过设置配送点，如提货柜等，来解决配送问题。这种方式使得配送员能够一次性完成一个区域的配送任务，避免了因无人签收而导致的麻烦。这些提货柜大多被放置在商店和市场等地方，实际上成为了一种变相的“自提”服务，大大降低了成本，同时实体店的作用也得到了强化。
有些公司还通过限制配送距离来优化配送环节。例如，沃尔玛推出的“员工配送（Associate Delivery）”项目，就是利用员工在下班后顺便完成包裹的配送。这一策略基于一个事实：90%的美国人居住在距离沃尔玛10英里以内的区域。以实体店为核心的配送模式能够更好地满足这一需求。
除了上述策略外，还有一些细节方面的优化。比如调整箱子的大小和重量，以便配送车能够装载更多的货物。这些数据需要基于充分的数据分析来确定，以确保在商品安全的前提下降低成本。
2017年的中国智慧物流峰会即将在北京举行。这次峰会将展示传统物流转型升级的成果，以及新一代智慧物流如何革新和优化物流产业的各个环节。智慧物流的发展将提高行业效率，降低成本和风险，创造新的价值点。在“一带一路”的推动下，智慧物流将带来哪些变革和机遇？让我们拭目以待。
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