供应链活动，是地理与经济地理学领域的重要组成部分。它涉及产品、服务和信息从原产地到消费地的有效流动和存储。这是一个为了高效满足客户需求而精心规划、实施和控制的流程。在这个过程中，“物流”发挥着关键作用。
物流，是一种利用现代信息技术和设备，实现合理服务模式和先进服务流程的经济活动。随着产品生产的出现和发展，物流作为一种古老而传统的经济活动也在不断进步。物流管理的内涵丰富，包括三个主要方面：对物流活动各要素的管理，如运输、存储等；对物流过程中的人、财、物、设备、方法和信息等六大要素的管理；以及物流活动中具体职能的管理，如物流方案、质量、技术、经济等功能的管理。
物流管理科学是近年来在国外兴起的一门新学科，是管理科学的重要分支。在激烈的市场竞争中，人们逐渐认识到，降低成本和保证质量只是企业进入市场的敲门砖。而物流活动领域，如运输、存储、包装、装卸等，逐渐被看作是企业的第三利润源泉。物流管理开始从传统的生产和销售活动中独立出来，成为独立的研究领域和学科规模。
物流管理科学的诞生使原本潜隐的物流活动显现出来，揭示了物流各个环节的内在联系。其发展和完善是现代企业在市场竞争中取胜的关键。物流活动包括用户服务、需求监控、订单处理、配送、存货控制等，以及相关的物流信息等环节。这些环节共同构成了物流的构成，即产品的运输、配送、仓储等。而物流中的“物”指的是具有物质实体和可进行物理位移的物质材料，“流”则是相对于地球产生的物理性运动。在这种组合下，“物”和“流”共同构成了在特定条件下的运动方式，特别是在军事、经济和社会背景下的组合。物流管理需要从这些视角来观察物资的运输，以满足特定的军事、经济和社会要求。
物流管理是企业管理的重要组成部分，其合理化和优化对于提高市场竞争力具有重要意义。