今天是腊月二十三，还有7天我们就将迎来甲辰龙年。在北方，人们称这一天为“小年”，部分南方地区明天也将迎来小年，尽管时间上有些许差异，但小年一到，年，就要来了。
作为春节的序曲，小年通常被视作忙年的开始，家家户户高高兴兴准备年货、打扫屋子。火红的颜色渐渐回到了大街小巷，喜庆和安宁抚慰了这一年所有的奔波。从这天开始，人们正式开启“过年模式”。
为什么南北方的小年不是同一天？
据说，中国古人过小年有“官三、民四、船五”之分，也就是官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，水上人家、渔家等则是腊月二十五过小年。
之所以这么划分，是因为宋代之前北方多为政治中心，受官方文化影响深，所以人们过小年选在腊月二十三；而南方远离政治中心，小年则为腊月二十四；鄱阳湖沿岸等地保有旧船家习俗，小年选在腊月二十五过。
关于小年的习俗，你知道多少？
祭灶王
传统“小年”与“祭灶”息息相关。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
因此送灶时，人们往往会在灶王像前摆放糖瓜这类食品又甜又粘，取意灶君顾了吃顾不上说，上天后嘴被粘住，免说是非。
扫尘土
“祭灶”过后，年味也愈发浓郁。每年从腊月二十三日起到除夕止称作“迎春日”，也叫“扫尘日”，家家户户都要大扫除。大扫除不仅是为了干干净净地迎接新一年的到来，更是为了把一切“穷运”“晦气”“霉气”都统统扫地出门，
贴春联
贴春联也是小年的民俗活动。春节时，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。
市民在选购春联。贺全胜 摄
剪窗花
剪窗花、贴窗花是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动植物等掌故，如喜鹊登梅、二龙戏珠、鸳鸯戏水等。
吃饺子
小年，北方民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。
打开小年的N种方式
当小年遇上雪
当小年与雪相遇，红色灯笼和皑皑白雪相映，堆雪人、打雪仗，活力满满迎新年！
堆雪人。
一家三口雪中玩耍。
当赶路人遇上小年
如果今天你还在旅途中奔波，没关系，高铁上也能体验别样“年味”。每年高铁的乘务员都会精心装饰车厢，旅客在乘务员的带领下踊跃参加丰富多彩的趣味活动，还能领取到纪念品，冬日的车厢内洋溢着祥和喜庆的节日氛围。
当外国朋友遇上小年
对于外国朋友来说，小年是体味“入乡随俗”的绝佳机会。随着春节临近，很多留学生齐聚一堂，投壶、做福袋、写对联......沉浸式体验中国春节传统习俗，感受中国传统文化魅力。