据路透社报道，美国共和党新罕布夏初选将在当地时间23日登场，不料佛州州长德桑蒂斯21日抛出退选震撼弹，并宣布支持前总统特朗普角逐总统大位，至于前驻联合国大使尼基•黑利则成为唯一一位有力扳倒特朗普却又胜算不大的挑战者。
共和党15日甫于爱荷华结束党内初选首战，特朗普如外界预期以过半得票率轻松获胜，在爱荷华投入大量资源的德桑蒂斯则勉强以破二成得票率居次。不到一周时间，德桑蒂斯作为特朗普头号劲敌，出乎外界意料自行宣布退选，无疑是一大震撼弹。
而德桑蒂斯提前交卷也让共和党提名战实际上成为尼基•黑利与特朗普的一对一对决。然而，尽管特朗普刑事起诉缠身，依旧紧握共和党选民的心。
就连德桑蒂斯的支持者也似乎更倾向转投特朗普怀抱，而非相对温和的尼基•黑利。以新罕布夏大学公布的民调来说，当地将近三分之二的德桑蒂斯支持者将特朗普视为第二选择；特朗普在新罕布夏的民调也领先尼基•黑利双位数。
特朗普就获佛罗里达州州长德桑蒂斯支持一事回应：“非常荣幸”，并称期待与德桑蒂斯就竞选合作。
报道称，过去24小时，特朗普及其竞选团队一直在为德桑蒂斯退选做准备，德桑蒂斯在宣布退出前并没有告知特朗普。