八卦掌的奥秘与练习之道——程氏八卦掌的初中高级练习方法与要诀
八卦掌并非逃跑之术，而是蕴含着深厚的中国传统文化与武术智慧。其独特之处在于以掌为法，以走为用。在练习过程中，要避免“腆胸挺腹”的状态，因为这会导致身体不灵活，无法真正体验八卦掌的意、气、力。
对于初学者，首要的是理解并实践“凝神静气”的要点。只有心静如水，才能真正体验并理解“顶头悬”与“对立统一”的境地。在此基础上，进一步学习“松与静”的练习方法。松，不仅仅是身体的放松，更是呼吸、意念的松长无限；静，则是意在守住这种意境，既无杂念，又不过于执着。
在深厚的功力尚未练就之前，我们可以借助默念“松”和“静”字作为练功的辅助手段。其中，“松”字包含了呼吸、送出、收放等多层含义；“静”字则意味着在松长的基础上保持不动，有意无意地守住这种意境。
“顶头悬”是八卦掌练习中的关键要点，如同“纲举目张”。一旦掌握了这一要点，自然就能体验到形体上的变化，从而达到事半功倍的效果。接下来是体验“挂劲儿”，即身体各部位自然下垂的力量，这就是所谓的“自重”。每一节都能感觉到它的“自重”，“挂劲儿”一出，身体就能做到节节贯穿、对立统一、灵活自如。
再进一步是练习“夺力”，也就是发力时能够找到矛盾的“对立统一”。当关节都松开，力量能够从根节直达稍节，这样的力量既灵活又强大，能够在粘随和爆发之间自由切换。
在练习过程中，“顺其自然”是一个重要的原则。当身体各部位还处于僵滞、笨拙的状态时，要想找回先天自然之能会受到强烈的阻力。要顺着身体的路线，逐渐让身体各部位听从指挥。
八卦掌讲究粘长多变的劲力，因此在走圈儿和打式子中都要注重“意念松长”。例如胳膊要松长出去，不能往回缩，要把根节、中节、稍节顺序往前送，直到稍节送到家为止。
练习八卦掌是一个循序渐进的过程，从初级到高级，每一个阶段都有其独特的要点和技巧。只有真正理解了这些要点和技巧，才能事半功倍，逐渐领略到八卦掌的奥秘与魅力。程氏八卦掌的奥秘与修炼之道——刘敬儒深探
本文为刘敬儒所著《程氏八卦掌》第四章的解读与重塑，旨在为读者呈现更适合移动端阅读的版本。
程氏八卦掌，一种独特的武术技艺，其技击特点在于“以掌为法，以走为用，斜出正人，脱身换影”。要领略其精髓，必先了解其练功方法与要诀。
形意拳、太极拳都有其独特的技击特点和练功方法，而八卦掌则通过围小树而转的练习方式，达到掌法赢入、身法赢人、步眼赢人、功夫赢人的境界。其功理功法即“十要八法”，是练习八卦掌的重要指南。
要想修炼好八卦掌，首先要掌握“八卦趟泥步”。此步法乃八卦掌之基石，行走时须头正颈直，微收下颌，嘴微闭，舌抵上颚，用鼻呼吸，上身正直。行步时，前足轻轻提起，沿后足之内踝骨处前行，落足时五趾抓地。直行趟泥步练习纯熟后，可练走圈，走圈的姿势和动作要领与直线趟泥步相同，但要走圈。
练习八卦掌，不仅要注重步法，更要熟悉其八大掌的核心套路。这是练习八卦掌的根本，只有通过刻苦练习八大掌，才能真正领略到八卦掌的功夫。有些老人为健身而随意走走转转，虽可达到一定效果，但难以深刻体验八卦掌的精妙。而对于从事武术工作的人来说，若只追求复杂美观的套路而忽视八大掌的练习，虽可能获得奖牌，但难以真正掌握八卦掌的技击特点。
要更深入地理解八卦掌的奥妙，进一步提高技艺，还需练习八八六十四掌，掌握其各种用法。用八八六十四手来丰富自己的手法，熟练掌握八卦掌的技击特点，才能真正学到自卫防身的本领。
拳谚云：“千招会，不如一招熟。”只有反复练习，熟能生巧，出手成招，才能在实战中一战成功。
修炼程氏八卦掌，不仅要熟悉其独特的技击特点，还要了解其练功方法与要诀。只有遵循这些要领去修炼，才能事半功倍，真正领略到八卦掌的奥秘与魅力。操手是武术中的关键训练方式，它要求从千变万化的掌法中选择适合自己的手法进行单独操练。这一过程需投入大量的时间和精力，例如李文彪先生为练习塌掌，每天在钉有狗皮的木板上反复击打，持续三年，直至掌心凸起。这种刻苦训练的目的是为了熟练掌握手法并培养出独特的劲力，如寸劲和爆炸劲。只有练出这两种劲力，才能真正掌握八卦掌法。
八卦掌的练习过程包括“说手”、“喂手”、“领手”和“试手”。老师需要详细讲解每掌每势的用法，这是“说手”；老师示范并让学生实践，称为“喂手”；在学生掌握一定手法后，老师引导学生使用，是“领手”。学生在同学间进行实践，互相切磋，找出失败和成功的原因，再回去练习八卦掌法。
作者曾在全国武术比赛中获得八卦掌金牌，但在回顾自己的练武经历时，他认识到自己虽然在外形上掌握了八卦掌的技艺，但并未真正达到气沉丹田的境界，更没有炼出内家功力。这使他深感遗憾。通过向老前辈学习和自己的刻苦练功，他认识到练习八卦掌除了遵循基本的法则外，还必须注重意念的运用。老前辈们常说，“意”在内家拳中占据重要地位。在练习八卦掌时，意念要集中，用意念支配气的运行，长期锻炼才能达到气沉丹田的境界。同时强调放松身体，做到肌肉不僵硬，关节灵活。这样才能使全掌灌满暗劲，达到内外合一，劲力刚柔相济。
八卦掌的修炼精髓在于“行走之间”，通过不断的转走，修炼者的身体仿佛化作一道流转的气流。每一转，可能是几十转，上百转，期间不能中断休息，必须一气呵成，直至完成整个功法套路。这就像趁热打铁，如果行走中频繁中断，劳累时稍作休息，掌法的连贯性就会被破坏，劲力与气沉丹田的感觉也会消失，一切只能从头再来，白白浪费了时间和汗水。只有坚持不断地行走，至少达到百圈以上，直到全身大汗淋漓，才能感受到掌上的浑厚力量。
八卦掌的“走”并非逃避，而是实战技巧的运用。在较手时，“忽左忽右，打了就走，走了就回”，全都依赖于平时的“走”的练习。在行走中变换掌势，一边走一边修炼掌法、步法和身法，包括明腿暗腿，以及肩、肘、腕、胯、膝等各种打法。
“走”是健康长寿的秘诀。因为在走圈时，气道畅通，有利于下行行气，达到气沉丹田的效果。八卦掌的气沉丹田，并不是通过憋气、压气或者单纯的气功练习得出的，而是在不断的“走”中自然形成的。气沉丹田的目的不仅是为了产生八卦掌的内劲，更是为了疏经通脉，强身健体，延年益寿。武术界的老前辈们常说：“练就丹田长命宝，万两黄金不与人”。
在修炼过程中，要谨防三种错误：努气、拙力和腆胸挺腹。这些错误不仅会影响修炼效果，甚至会伤害身体。练功时应选择风景秀丽、安静避风、空气新鲜的地方，最好围绕着一棵小树转圈圈。这棵小树可以视为假想的敌人，围绕它修炼可以增强攻防意识，并且可以帮助修炼者调整角度，增强信心。
八卦掌的技击特色是“以掌为法，以走为用”，因此其修炼方法就是围绕小树转动，通过左旋右转的掌法练习达到掌法赢人、身法赢人、步眼赢人的境界。不要拘泥于“起势”的地点，否则只会让初学者感到困惑。其实董海川先生传授的八卦掌并没有强调过“起势”地点。任何地点的“起势”都能炼成八卦掌的功夫。
对于初学者来说，走泥步和练习走圈时左右摇晃是正常现象。只要坚持修炼，腿部力量增强了，自然就能掌握平衡，掌握八卦掌的要领。同样，练习时的头晕现象也是因为长时间盯着小树或目光过于专注造成的，只要稍稍移动目光或延长练习时间就能克服。
修炼八卦掌需要持之以恒的精神。有的学生虽然初学时显得笨拙，但只要能坚持每天练习，一练就是几年，最终也能成为高手。“持之以恒”是学好、练好八卦掌的根本。在修炼过程中，要练习气沉丹田，可以通过自然呼吸或动作配合呼吸来达到。后者出功更快，但必须建立在初步气沉丹田的基础上。修炼时还要舌抵上腭，提肛溜臀，这样有助于生津液，促进消化和气沉丹田。
修炼提缸溜臀功夫的目的，在于打通任督二脉，实现脉络贯通，犹如在体内搭建一座桥梁。此功夫也有助于力量贯通腰、脊、臂、手等部位。但修炼时切记，不要过于收缩“谷道”，以免产生不利影响。
修炼八大掌的过程中，尤其当精通六十四掌后，我们需要制定明确的修炼计划。每日修炼的时间长短、练习哪些掌法，都需要精心安排。不要盲目地一遍遍练习所有套路，而是要有选择性地修炼，对重要的掌法更要勤加练习，这样才能事半功倍，取得显著成效。
在修炼八大掌的过程中，“青龙探爪”这一势法是不可或缺的。不要仅仅转一圈就轻易换势，而是需要多转，转足五圈、六圈乃至十圈。以八卦掌的先辈刘凤春为例，他单练一个换掌法，结合“青龙探爪”，仅仅这一势法就练了三年，最终功夫大成，威震武林。
这段描述向我们展示了修炼八大掌的精髓和要点，强调了持之以恒、精益求精的重要性。只有深入钻研，不断实践，方能取得真正的成就。