雷达数据揭示了月球沙克莱顿陨石坑内部隐藏的秘密——水冰的存在。这一令人惊奇的发现，由美国宇航局月球勘测轨道器（LRO）上的微型射频设备（Mini-RF）所获取的实际观测数据所证实。通过比对不同水冰含量的情形，科学家们估计水冰含量介于5%至10%之间。
这一发现得到了美国宇航局网站的报道，由布莱德利·汤姆森率领的科研小组通过精细的计算，确定了月球南极沙克莱顿陨石坑坑壁物质中水冰的最大含量。这个陨石坑位于月球南极的永久阴影区，其水冰成分可占质量百分数的5%至10%。
沙克莱顿陨石坑是未来月球探测的重点区域，此次则是首次对其进行轨道雷达测量。观测结果展示了一个加强的雷达极化信号，这一信号显示出这里含有少量水冰的特点。这一发现得到了近期出版的《地球物理研究通报》上的报告支持。
月球勘测轨道器项目的科学家约翰·凯勒表示，这些探测结果对于了解月球上水体的演化历史具有重要意义。只有雷达能够穿透月球表面，揭示隐藏的水冰迹象。沙克莱顿陨石坑的内壁因其处于永久阴影区，形成了一个“冷库”，使得水冰得以逐渐积聚。
此次考察结果与先前的月球陨坑观测和遥感卫星（LCROSS）的观测结果相一致。雷达观测能够突破永久阴影区的限制，揭示出这里隐藏着的水或水冰。这些物质的雷达信号与其他周围物质有所不同，雷达探测甚至可以穿透地面，探查近地表下方埋藏的水冰。
汤姆森指出，这次接收到的反射信号微弱，符合粗糙地形和少量水冰的特点。本次雷达观测为沙克莱顿陨石坑近地表下方1米范围内的水冰含量设定了上限。布塞表示，未来的观测将帮助我们更好地区分月面粗糙度和水冰，以确定水冰存在的确切位置。这一发现改变了月球给人们留下的干燥荒芜的印象，显示月球两极的永久阴影区可能含有水冰。众多探测器提供的线索表明，月球上可能存在更多的水体。这一发现对于未来的月球探索具有重大意义。