新研究找到开发阿尔茨海默病药物的新靶点

斯德哥尔摩报道：瑞典卡罗琳医学院参与的一项国际研究有了突破性发现。研究者发现大脑中的两种特殊受体——SST1和SST4，它们协同调控着与阿尔茨海默病紧密相关的贝塔淀粉样蛋白的分解过程。这一发现已经引起了全球科研领域的广泛关注，其潜力将为阿尔茨海默病的治疗带来革命性的变革。这项成果已经公开发表于权威的学术期刊《阿尔茨海默病杂志》上。

阿尔茨海默病是老年人群中最为常见的痴呆类型之一，其显著特征是大脑中贝塔淀粉样蛋白的异常堆积。这种堆积会破坏大脑的正常功能，导致记忆力减退和其他认知障碍。卡罗琳医学院的研究人员在新闻公报中指出，尽管大脑中存在负责分解这些蛋白质的“清道夫”——脑啡肽酶，但随着年龄增长和疾病的发展，这种酶的活性会逐渐下降，使得大脑的自我清除能力减弱。

研究人员深入研究了大脑中负责记忆等重要功能的区域——海马体。通过对基因改造的小鼠和细胞培养样本的分析，他们发现SST1和SST4这两种生长抑素受体能够协同调控海马体中的脑啡肽酶水平。当这两种受体功能缺失时，实验鼠的脑内脑啡肽酶水平显著降低，导致贝塔淀粉样蛋白大量堆积，记忆力明显受损。

进一步的研究中，科研团队在具有阿尔茨海默病特征的小鼠身上测试了一种能够激活这两种受体的化合物。令人振奋的是，这种化合物显著提高了小鼠标本中脑啡肽酶的水平，减少了贝塔淀粉样蛋白的沉积，改善了小鼠的行为表现，并且没有观察到严重的副作用。

这项研究的意义在于，它提出了一种全新的治疗阿尔茨海默病的可能途径。当前，该疾病的治疗主要依赖于昂贵的抗体类药物，而且有时会引起严重的副作用。通过激活SST1和SST4这两种受体，未来可能开发出小分子药物，以更低的成本、更方便的方式，并且具有更小的副作用来治疗阿尔茨海默病。这一发现不仅为阿尔茨海默病患者带来了新的希望，也为科研人员提供了更广阔的研究视野和无限的可能性。