世界物流与国内物流，二者虽同为物流活动，却存在着显著的差异。它们运营的环境不同，选用的首要运送方法不同，信息沟通方式也各异。世界物流相较于国内物流而言，面对的风险更大，其规范化要求也更高。
国内物流，是指在我国自己的领土范围内展开的物流活动，是国民经济的一个重要组成部分。其规划和开展应充分发挥的行政作用，包括物流基础设施的建造、交通政策法规的拟定、物流体系的运转功率的提高以及新技能的开发和人才的培育等。
再来看世界物流，它指的是在两个或两个以上国家（或区域）之间进行的物流活动。以一家意大利的服装公司为例，其通过代理商、专卖店和配送中心之间的紧密协作，实现高效的物流运作。世界物流的特色并非仅在于此。
世界物流环境存在的差异是其显著特一。不同国家的物流法规、经济科技发展水平、规范和风俗人文等因素，使得世界物流的杂乱性远高于国内物流。在一个世界物流体系中，需要在几个不同法令、人文、风俗、言语、科技、设备的环境下运转，这无疑大大增加了物流的难度和体系的杂乱性。
世界物流的另一特色是体系规模广泛。涉及的功能要素和与外界的沟通已是非常复杂，再加上不同国家的要素，使得世界物流涉及的区域广泛、时间更长，难度和复杂性增加，风险增大。也正因如此，当世界物流融入现代化体系技能后，其作用会更为明显。
世界物流必须有世界化信息体系的支撑。办理难度和出资巨大是建立世界信息体系的主要挑战。目前，一个较好的方法是与各国海关的公共信息体系联机，及时把握各个港口、机场和联运线路的实践情况，为物流决策供给支撑。世界物流也是最早开展“电子数据交换”(EDI)的范畴，以EDI为根基的世界物流将会对物流的世界化产生深远影响。
最后要说的是，世界物流的规范化要求较高。统一规范对于世界间物流的疏通非常重要。像美国和欧洲已基本实现物流工具和设备的一致规范，如托盘的尺寸、集装箱的规范以及条码技能等。这些规范大大降低了物流费用，提高了转运效率。对于不遵循这些规范的国家，在转运和换车底等方面会消耗更多的时间和费用，从而降低其世界竞争力。欧洲各国不仅实现了企业内部的规范化，还实现了企业之间及欧洲统一市场的规范化，这使得欧洲国家之间的体系沟通更为简单有效。