自“十二五”规划实施以来，湖北省的水路交通运输行业经历了一系列的转型升级，致力于提升港口物流的服务水平，为沿江经济发展注入新的活力。
为了强化港口的综合交通枢纽服务功能，湖北省注重港口的布局与综合运输通道的衔接，优化港口功能分区与产业布局的配合，并推动港口建设与多式联运的协同发展。全省已有50多个与工业园区、物流园区相配套的港口项目逐渐成型，吸引了一大批投资亿元以上的重点项目临江而建。这一举措的实施，不仅充分发挥了水运的大运量和低成本优势，还为沿江经济的布局和发展提供了强有力的支撑。
为了扩大长江水运的品牌影响力，湖北省着力打造优质的航线运输服务。武汉至上海洋山港的外贸集装箱航线已经步入正轨，多家知名航运公司组成的航运联盟，为这一航线提供了天天班的服务。这一航线的稳定运行，不仅大大缩短了货物流通成本，还建立了我国内河运输的公共班轮机制，成为长江中上游地区一条快捷、安全、稳定、有序的通江达海优质航线。宜昌至重庆的载货汽车滚装运输航线已经成为东西经济交流的纽带，并试运行了川江及三峡库区的白酒槽罐车滚转运输，为长江载货汽车滚装运输市场增添了新的货源。
湖北省还充分发挥港口的多式联运节点优势。全省港口的集装箱通过能力不断提升，集装箱吞吐量也呈现出快速增长的态势。铁路与港口的对接也取得了显著的进展，为港口水运物流的集约化发展提供了有力的支撑。武汉铁路局与港口对接的铁路专用线，使得铁路运输成为港口货运的主要运输方式之一。武汉的商品车滚装码头已经形成覆盖全国的商品汽车水陆运输网络，实现了江海联运、水路联运以及大型汽车中转库的转运。
在推进港口水运物流企业的集约化发展方面，湖北省共筹措资金3.6亿元用于船型标准化补贴，吸引了企业和社会投资30余亿元用于船舶的更新换代，进一步优化了水运结构，促进了企业的集约化经营。全球排名前16位的航运企业中，有14家在湖北省设有办事处和分支机构，充分展示了湖北省在水路交通行业的影响力。
湖北省还致力于提升水路交通的信息化服务水平。武汉、宜昌等地的集装箱码头已经实行集装箱电子化管理并与海关联网，实现了电子通关的便利化。全省的运政港政管理系统也得到了推广应用，为社会公众以及水路航运经营者和从业者提供了便捷的服务。
湖北省在水路交通运输行业方面所做出的努力和成果，不仅提升了港口物流的服务水平，也为沿江经济的发展注入了新的活力。