第三方物流：全球视野下的现代物流服务新形态
近年来，第三方物流在全球范围内崭露头角，被誉为物流行业的革新力量。这一术语虽然在国外有众多称呼，如契约物流、物流联盟等，但其核心思想是一致的：企业将其物流业务外包给专业的物流服务提供者。这一理念在我国也得到了广泛接受和发展。
第三方物流是现代电子信息技术的产物。信息技术的飞速发展使得数据的快速准确传递成为可能，提高了库房处理、装卸运输等环节的自动化水平。企业的物流活动与其业务运营紧密相连，而信息技术的运用使得企业能够更方便地与物流企业进行沟通和协作。第三方物流也是合同导向的一系列服务，根据合同条款的要求，提供多功能甚至全方位的物流服务。这些服务往往是针对客户的具体业务流程来定制的，显示了物流服务从“产品推销”向“市场营销”阶段的转变。
在全球经济中，物流成为一项巨大的生意。据统计，某国的物流总成本相当于其GNP的6.3%。对于单个厂商而言，物流开支一般在出售额的5%-35%之间，物流本钱通常被解说为是事务作业中的最高本钱之一。激动人心的并非如何降低成本，而是如何定位其物流能力以获得竞争优势。一个具有世界一流的物流能力的厂商可以通过向顾客提供优质服务来获得竞争优势。这样的厂商能够凭借其高超的物流能力和不断改进的信息系统，实时监督物流动态，识别潜在的业务障碍，并在可能出现问题之前采取正确的行动。
简而言之，第三方物流是现代物流服务的一种新型买卖方式，是企业提高竞争力的重要手段。它建立在现代电子信息技术的基础上，为需求方提供个性化的物流服务。随着全球化和电子商务的不断发展，第三方物流将在未来的物流行业中发挥越来越重要的作用。