竞赛优势的根底之一是使用信息系统和物流办理巨大的供应链

全球零售业巨头A公司在其领域内的竞争力不容小觑，连续三年的世界盈利冠军足以证明其强大实力。它的竞争优势主要来源于其战略决策的正确性。由于A公司的运营模式（以仓储式开架销售为主，同时追求附加值和差异化），其最适合采纳的根本战略是总成本领先战略。这意味着在整个价值链中，A公司的总成本低于行业平均水平，并且相较于竞争对手，其成本优势具有可持续性——得益于资源的稳定性。

A公司的核心目标是确保制造商的产品在顾客走进商店购买之前，能够准时送达并上架，从而避免不必要的库存积压在商店或分销中心。为了满足各店铺的需求，A公司致力于提供刚好够用的产品，以此避免零售行业的库存短缺和过剩两大难题，从而有效降低运营成本。A公司选择了以成本领先为核心的战略。

为了保持其在行业内的成本优势，A公司致力于将价值链的优势转化为运营竞争力。为此，A公司与上游制造商保持高效的信息沟通，使生产达到最优状态，双方形成协同工作的机制，从而构建了稳定成本降低的机制。A公司不断改善信息系统性能，优化软件应用，确保信息能够更方便、有效地传递给物流和上游制造商；其低成本物流储运体系也构成了降低成本的运营模式。A公司成功实施战略管理，始终维持其总成本领先的竞争优势。

另一方面，金融衍生品是从传统金融产品如货币、外汇、股票和债券中衍生出来的工具，既可以用于规避市场风险，也可以作为直接投资产品。期货作为金融衍生品的一种形式，被B公司用来有效应对价格波动带来的风险，即市场风险。通过签署期货合约，B公司成功避免了风险并实现了套期保值。期货是一种跨越时间的交易方式，交易双方通过签署标准化的期货合约，同意在指定的时间和价格交割一定数量的现货。参与期货交易的套期保值者（或称为对冲者）通过交易期货来锁定利润和成本，减少因时间带来的价格波动所带来的风险。