年轻恒星周围首次探测到生命分子 距离我们大约

天文学家们借助欧洲南方天文台的阿塔卡马大毫米波/次毫米波阵列（ALMA）这一尖端工具，深入了宇宙中的生命迹象。最近，他们在距离我们约光年的蛇夫座（rho Ophiuchi）恒星形成区中发现了一个令人振奋的生命分子——乙醇醛。这个分子存在于一颗编号为“IRAS 16293-2422”的年轻双星系统中，其质量与我们熟悉的太阳相当。

这个生命分子的发现区域位于年轻恒星周围环绕的气体和尘埃盘中。乙醇醛，这个简单的糖类分子，与我们日常加入咖啡的糖颇为相似。它的意义远超过我们日常生活中的用途。作为RNA构建的重要部分，乙醇醛与DNA共同构成了生命的基础。

宇宙中的分子演化是一场精彩的戏剧。在星际气体和尘埃聚集、坍缩形成婴儿恒星的过程中，周围宇宙空间的环境极度寒冷，许多气体凝结成类似冰状的物质，附着在尘埃粒子上。这些分子相互结合，逐渐形成了更加复杂的化学结构。当恒星形成并开始以适中的速度旋转时，它们会带动周围的气体和尘埃，并加热内侧的尘埃云。这一过程中，复杂的化学分子在较高的温度环境下得以生成。

乙醇醛的分子结构（C2H4O2）揭示了这个生命的基石的构成：两个碳原子以灰色呈现，氧原子以红色点缀，氢原子则是纯净的白色。正是这些元素，在宇宙的广阔空间中结合成了生命的基础构件。这一发现不仅揭示了生命的宇宙起源，也进一步激发了我们对宇宙生命的热情。