辽西发现最古老鸟类食团化石：首揭鸟类食鱼证

本报讯，来自中科院古脊椎动物与古人类研究所的专家们，最近挖掘出一件令人惊叹的反鸟类化石。这件珍贵的标本不仅保存了古老的食团，更揭示了早白垩世鸟类与现代鸟类相似的消化系统。据初步推断，化石距今已有约一亿两千万年的历史。

这件反鸟类化石标本的发现地位于辽西九佛堂组，专家们对其进行了深入研究。在肱骨下方，专家们发现了一个纺锤形的食团。经过精细的分析，他们惊奇地发现这个食团里竟然含有狼鳍鱼的骨骼碎片。通过与现代鸟类和鳄鱼的消化系统进行比较，专家确定这个纺锤形的食团是鸟类特有的产物。

食团的形成离不开肌胃的收缩和消化道的逆蠕动作用。这一发现表明，现代鸟类特有的消化特征如肌胃的强力收缩和消化道的逆蠕动作用，早在早期鸟类时期就已经出现。通过对标本的深入研究，专家们发现反鸟类化石的消化系统已经相当发达，能够处理各种食物，包括鱼类等。该所其他课题组还发现了早期鸟类嗉囊的化石证据以及食性的多样性。这些发现都表明进步的消化系统是鸟类在中生代演化过程中取得成功的关键因素之一。这一系列的发现不仅为我们揭示了早白垩世鸟类的食性特点，同时也进一步证实了鸟类消化系统的演化历程。这一研究成果对于研究鸟类演化史和生态适应具有重要意义。