目前还没有关于如何计算岛屿数量的国际协议，《联合国海洋法公约》中对岛屿的定义是岛上是一个四面环水的陆地区域，在涨潮时高于水面。一旦该岛被定义为“岛屿”，这一点就意味着它拥有12英里的领海权和200公里的专属经济区的权利。，日本最近的岛屿数量具有国际意义，这实际上是日本单方面宣布将其与该地区水域邻国的权力分开。
据美国著名的技术博客网站3月3日报道，这一测绘似乎是政治驱动因素，2021年，日本国会的一名日本议员推动重新计算日本群岛的数量。这位代表说，由于所有新发现的岛屿都靠近日本四大岛屿北海道、本州岛、四国岛和九州岛，“不会加强其领土”。
，日本的领海可能不会增加，但每个新发现的岛屿200英里的专属经济区很容易与邻国的海洋主张相吻合。据估计，日本和多个邻国之间有争议的岛屿也被列入了1987年的“岛屿普查”。《日经新闻》报道说，日本国土地理研究所的数字地图最近在日本领土上发现了14，125个岛屿，是1987年官方使用的日本海岸警卫队报告中发现的6，852多个。
日本国土地理院将这一条件下的陆地定义为岛屿，其周长超过100米。新岛屿的数量不包括任何一个人工岛。日本周围的岛屿一直是领土冲突的核心。日本主张对俄罗斯控制的北部四岛（俄称为南千岛群岛）拥有主权，这是苏联军队从手中夺取这些岛屿时发生的第二次世界大战结束后的争端。
日本还表示，它对目前由东海管理的无人居住的尖阁列岛（钓鱼岛及其附属岛屿）拥有主权，但我国质疑这一说法。与此，日本和韩国之间的主权争端仍在日本海（韩国称为东海）中的一组小岛（韩国称为独岛，日本称为竹岛）上持续了70多年。
美国有线电视新闻网（CNN）2日报道，自带喜感“日本刚刚发现了7000个以前不知道的岛屿”。报道，日本国土地理院在最新测绘中发现了14125个岛屿，是1987年记录的6852个岛屿的两倍多。
CNN在日本凭空增加七千多座小岛的时候，还特意列举了日本与俄罗斯，与中国，与韩国等国家之间，存在着许多领土纠纷。有日本网民开玩笑地问“库页岛里有没有萨哈林岛？”“韩国人称独岛，竹岛也算上了？”这可是日本的地盘。”
“岛屿关系到海域的主权，无论日本是如何测量得到这些岛屿的，只要他们宣称自己有这些群岛，那么未来日本和周围的国家之间就会发生更多的争端。”北大海洋法研究所所长胡波在对《环球时报》的一次访问中表示，日本宣称的七千多座“岛屿”的说法，在技术上是难以得到合理的解释的。