中国歌剧舞剧院8月11日发布讣告：中国共产党优秀党员，人民艺术家国家荣誉称号、最美奋斗者、中国文联终身成就戏剧家荣誉称号获得者，第一、二、三、五、六届全国人大代表，中国歌剧舞剧院一级演员，著名歌剧表演艺术家郭兰英同志，因病于2026年8月11日17时14分在广州逝世，享年97岁。遵照她生前遗愿，不设灵堂、不举行追悼会与遗体告别仪式，丧事从简。
一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。只要这句旋律起头，几代人都会下意识接下去。这首歌的原唱，就是郭兰英。她把喜儿的冤屈与倔强、小芹的羞涩与明亮，钉在了《白毛女》《小二黑结婚》的舞台中央；她唱的《我的祖国》《南泥湾》《人说山西好风光》《公社都是向阳花》，从上世纪五十年代一路滚进今天的手机扬声器里，半个多世纪没掉出过中国人的集体记忆。业内常说，郭兰英的艺术成就是一座难以逾越的高峰，她不是把歌喉献给舞台，而是把新中国波澜壮阔历史里人民的欢乐、疾苦、理想与爱憎，唱成了国家的记忆。她对中国民族歌剧表演体系的建立、对民族演唱艺术的发展，做的是开拓性的事。
1930年，郭兰英生在山西平遥一个穷困农民家，四岁被送进戏班学艺，吃打骂、熬长夜，十一岁前后已成张家口一带名角。1945年秋八路军解放张家口，华北联合大学文工团演《白毛女》，十六岁的她坐在台下哭到抬不起头。去文工团报到那天，她对团长说：首长，我参加革命就是想要演喜儿，因为喜儿写的就是我。进团后她一边啃文化课，一边把山西梆子的唱念做打揉进解放区的新歌剧。1947年在石家庄登台演喜儿，一炮而红；1956年长春电影制片厂拍《上甘岭》，插曲试了好几位名家都不够味，郭兰英一张口，一条大河就流进了几代人的血脉；1964年大型音乐舞蹈史诗《东方红》里那曲《南泥湾》，经她唱得无人不晓。刘胡兰、小二黑结婚、春雷、窦娥冤，她一部部演下来，把旧戏曲的筋骨和新中国歌剧的魂接在了一起。
1982年她正式告别舞台，把后半生交给讲台。1986年底，她和丈夫万兆元带着全部积蓄，去冼星海故乡广东番禺的飞鹅岭荒坡上办学校，草棚起家、搬石铺路，硬把破农场场部改成教学楼，这所学校后来养出一届届民族声乐学生，她在那儿扎了三十多年。她跟学生讲得最狠的一句话是：歌，唱的是人民的生活；人民，是取之不尽的艺术。毕业生被她赶去乡下演三个月，1994年她把自己演唱曲目的版权无偿捐给国家。她总说，把民间的东西、人民的思想感情融化到唱歌里，才叫艺术来自生活、回到人民。九十多岁还在给学生抠发声、给青年演员掰手势，腿脚不便了仍撂不下那句：为国家好、为人民好的事，我还要主动去做。
郭兰英这一生，头衔长到一行写不下，但她自己认的只有一个身份：为人民歌唱的人。从戏班孤女到人民艺术家，从喜儿到番禺荒山上的校长，她证明了一件事，真正能穿越时代的嗓音，从来不是技巧堆出来的，而是把命、把苦、把山河与人群一起咽下去再唱出来。如今歌声止在97岁这个夏末，但那条大河还会在每一代人的嘴里继续流。