近期，阿里巴巴以95亿美元的天价收购了饿了么，这一事件立刻成为了市场关注的焦点。在新零售基础设施迅猛发展的背景下，即时配送行业如雨后春笋般崛起，不仅发展速度快，而且带来的交通违法和行业监管问题也逐渐浮出水面，亟待解决。
服务的对象也从传统的餐饮外卖扩展到了日常生活的各个方面。如今，寄一份快递需要两到三天，而点一份外卖却能在短短的30分钟内送到。即时配送行业的特点就是一个“快”字。正因为此，阿里巨资收购饿了么或许正是看中了其快速的服务能力。正如饿了么创始人张旭豪所言，无论是传统的餐饮外卖，还是新兴的新零售，市场渗透率仍然有很大的提升空间，未来的趋势将是两者的协同。
目前，餐饮外卖占据了即时配送行业的近七成业务量。为了实现这种协同，各大平台都在引导用户的配送需求从单纯的外卖扩展到水果、生鲜、药物、日用品等生活的方方面面。饿了么已经提出了打造“30分钟便利生活圈”的目标，其竞争对手美团外卖也推出了“跑腿”业务，服务门类日益丰富。
外卖平台构建的即时配送网络，正是新零售体系所急需的支撑。无论是阿里旗下的盒马鲜生的“半小时达”，还是天猫超市的“一小时达”，都离不开强大的线下物流能力。智慧物流平台菜鸟网络的总裁万霖表示，现在新零售催生了一大批即时物流，都是小时级甚至分钟级的送达，这背后离不开即时配送的发展。
即时配送的兴起，背后有两大驱动因素：“宅”和“忙”。越来越多的年轻人将社交生活转移到移动平台上，外出需求减弱；由于工作节奏紧张，白领人群乐于尝试外卖和生鲜食材配送。即时配送的服务范围一般是3到5公里，配送员和寄件人可以通过互联网平台实时对接，像网约车一样就近提供服务。
迅猛发展的即时配送行业吸引了众多竞争者的进入，主要包括电商系、快递系和独立第三方。电商系的代表是饿了么旗下的蜂鸟配送、美团外卖配送和京东体系的达达；快递系则以顺丰为例，其已切入同城即时配送领域；还有创业公司如闪送、UU跑腿等独立第三方也值得关注。
即时配送行业目前尚处于发展初期，仍有不少痛点待解。为了追求更好的客户体验，即时配送强调“快”，由此衍生出的一系列问题中，最明显的就是外卖骑手交通违法行为。这不仅对交通安全造成威胁，也给骑手自身带来了潜在的风险。即时配送行业的监管问题也亟待解决。目前，快递行业由邮政部门负责监管，但即时配送行业并没有明确的监管部门，因此需要尽快对其实施有效的监管。
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