吴近货表示，尽管莲藕生长在深泥之中，因其独特的生长环境，一般不易受到农药的污染。但为了保障出口鲜藕的品质，公司依然严格遵循绿色食品的生产标准，在种植技术上精益求精，全程使用有机肥和生物低残留农药，确保莲藕的安全与品质。
经过十多道精细的加工工序，鲜藕的庐山真面目才得以展现。这些工序包括初洗、初整、精洗、精整、漂洗、初检、再漂洗等，每一环节都旨在去除莲藕的杂质，确保其达到出口标准。吴近货介绍，鲜藕面临的最大挑战是保鲜。当天挖掘的莲藕必须当天加工并进入冷库，不能有丝毫的损伤。只有经过严格分拣，那些“粉嫩白胖”、“皮光肉滑”的莲藕才能出口。入库前，鲜藕被装入特制的包装箱，每层藕之间都铺有厚厚的木丝，以确保其在运输过程中的安全。
合格的莲藕被送往深圳茂雄集团出口，价格可达每斤4元。吴近货强调，生鲜莲藕因易腐烂变质而无法远销，此次外销是江夏区首次实现鲜藕出口的重要里程碑。全程冷藏链是保障品质的关键。
在深夜，一辆满载1000箱水洗鲜藕的17吨位货车出发前往深圳。经过长达10多个小时的旅程，货车终于抵达深圳茂雄集团所在地。公司董事长及高层均为福建人，总经理李贵兰用带有闽南口音的普通话告诉记者，这些莲藕先被放入冷库进行保鲜，保存一两个月都不成问题。随后，根据国外分公司的订单进行发货。以马来西亚为例，通过水路运输，15天内即可抵达吉隆坡。
在吉隆坡的蔬菜批发市场中，进口藕的批发价格因市场变化而波动。深圳茂雄集团马来西亚分公司的经理杰克，是一位从事进口菜买卖已有15年的马来西亚华人。他每天都会跑市场，掌握的销售信息，以便适时调整销售策略。杰克表示，尽管现在是进口菜的淡季，但他依然能够盈利。随着雨季的到来和人口的增长，进口蔬菜在马来西亚的市场需求将逐渐增大。
除了传统的批发市场，杰克还在大型超市和餐馆设有销售点。在吉隆坡的NSK连锁超市，货架上湖北莲藕的零售价相当可观。超市老板林先生表示，中国的藕特别畅销，几乎每隔一个小时都要补货。吴近货透露，湖北莲藕在东南亚地区非常受欢迎，产品供不应求。相较于当地生产的莲藕，湖北的藕个体大、色泽粉嫩，煨汤口感极佳。随着当地人口的增长和进口菜的需求增加，湖北莲藕在东南亚的市场份额还将继续扩大。
记者深入了解到，茂雄集团的发展之路可谓历经坎坷。在进军印尼市场的初期，该集团在2007年就亏损了高达1000万元，接下来的第二年继续面临亏损，累计亏损额甚至达到了惊人的3000多万元。茂雄集团并未因此气馁，而是选择了坚守。到了第四年，公司凭借着坚韧不拔的精神和不懈的努力，才勉强维持了收支平衡。
转折出现在2011年，这一年，茂雄集团的产品开始受到市场的青睐，销售形势一片大好，全年实现了利润3000多万元。对于这一巨大转变，茂雄集团的领导人杨连成表示，坚持着眼长远而不计较眼前得失是开拓市场的制胜法宝。正是凭借着这种战略眼光和坚定信念，茂雄集团才得以在激烈的市场竞争中脱颖而出。
与此江夏区农业局的负责人也表示，茂雄集团以市场为核心的现代农业企业发展理念值得武汉的农业企业深入学习和借鉴。该公司从生产到加工，都严格服从于市场需求，有条不紊地推进各项计划。在他们看来，“掌握市场话语权”是企业发展的第一要务。
值得一提的是，茂雄集团的多途径协作扩张模式同样具有借鉴意义。他们不仅与有一定基础的企业携手合作，改造和提升这些企业的竞争力，还充分依托国外华侨的人脉资源，通过成立分公司、联谊会等方式，积极开拓海外市场。这一模式帮助茂雄集团打通了一条从生产到销售的全产业链，实现了企业的快速发展。
茂雄集团的故事不仅是一个关于坚韧和勇气的故事，更是一个关于智慧和策略的故事。他们的成功，不仅为其他企业提供了宝贵的经验，也为武汉的农业企业指明了发展方向。