在国际航协全球大会的背景下，我们注意到了一种令人费解的二元现象：全球货运巨头UPS、FedEx和DHL纷纷进入中国，开拓航空货运市场并成功盈利，而与此国内货运航空公司却面临着亏损和运力缩减的困境。这种反差鲜明的现象在顺丰、圆通等国内快递企业大力发展货运航空时显得尤为突出。
航空货运市场似乎正在经历一场前所未有的挑战与变革。传统的货运航空公司面临着一个严峻的问题：为什么生意被快递公司们逐渐蚕食？面对这种困境，他们应该如何应对？是合并寻求规模效应，还是转型寻找新的商业模式？
当我们深入研究这一现象时，不难发现传统货运航空公司与快递企业在商业模式、运营理念上的显著差异。传统货运航空公司主要依赖代理人揽货，定价权并不在自己手中，导致高价值的包裹往往被视为普通货物按重量计价。而快递企业则直接面向客户，根据客户需求选择不同运力，并拥有定价权。这种差异使得快递企业在市场竞争中更具优势。
面对这种挑战，一些货运航空公司开始尝试转型。以东方航空为例，他们已经开始从单纯的运输业务向高端物流服务和快供应链平台转型。他们减少了全货机的运力，转而将重点放在了物流产业链的高端服务上。这种转型体现在他们与绿地集团的合作中，为绿地全新开设的全球商品直销中心提供全球各地的水果、生鲜产品。此前，带有“东航产地直达”标签的厄瓜多尔的七彩玫瑰、智利的车厘子、挪威的三文鱼已经在京东、中粮我买网及一些批发市场热销。
东方航空的转型只是开始，传统货运航空公司需要从根本上改变商业模式，从拥有资源转变为拥有客户。这意味着他们需要更多地参与到物流供应链的各个环节中，提供更为全面和高端的物流服务。只有这样，他们才能在激烈的市场竞争中站稳脚跟，实现盈利。
“东航产地直达”——这一李九鹏口中的东航正在倾力打造的快供应链平台，已成为东航物流2014年扭亏为盈的一大支柱。想象一下，来自海外的生鲜、鲜花、车厘子等美味佳肴，搭乘东航的货机，跨越重洋抵达国内。经过精细的报关、报检流程后，它们将通过飞机腹舱或是外部卡车迅速送达国内各地机场与仓库，再经由各大第三方平台或市场渠道触达消费者手中。
在启动“产地直达”之初，东航也曾历经曲折。他们曾设立自己的电商网站尝试直接面向消费者销售。但经过一段时间的后，他们发现无论是在销售渠道还是品质保证上，都难以占据优势。于是，他们果断调整策略，从面向终端消费者的2C模式转变为服务于商户的2B模式。如今，像天天果园、一号店和京东等商户都已经开始与东航合作，共同开拓市场。
而在高端物流服务领域，东航物流也在积极新的合作模式。快时尚品牌ZARA已将其物流业务交给东航物流负责。后者为ZARA提供每周两次新货及一次退换货的运输、报关检验检疫服务，以及配送至华东地区门店的全方位物流服务。国内外各大药企如国药和施贵宝等，也已将医药物流订单交给东航物流处理。
李九鹏在接受记者采访时表示：“传统的以货运航空公司为主导的框架已无法满足我们的发展需求，我们必须从‘拥有飞机’向‘拥有客户’转型。”他强调，未来东航物流的发展将聚焦三大方向：一是持续优化“产地直达”快供应链平台，二是拓展高端物流市场，三是深化医药等相关供应链服务。在这一战略指引下，东航物流正迈向一个更加广阔的市场前景。