近年来，电子商务在中国犹如野火燎原般迅猛增长，这一趋势吸引了无数消费者的目光。据市场研究公司Forrester Research的预测，中国的在线销售额有望在未来几年内超越美国，从2012年的1694亿美元飙升至3561亿美元。相较之下，美国的在线零售额将由2230亿美元增至3270亿美元。这一巨大的市场潜力，正推动着互联网零售商和物流公司打造更为复杂的配送系统，将货物送达中国的每一个角落。
马云曾指出，“糟糕的物流”曾是中国互联网零售业发展的绊脚石。为了解决这个问题，阿里巴巴——手握淘宝和天猫商城的巨头，计划联合银行、物流公司和各产业从业者投资高达1000亿元人民币，在未来十年内助力中国的物流产业。
物流产业所面临的挑战不容忽视。去年，一系列事件凸显了物流行业的脆弱性。消费者投诉、邮政当局指控邮件丢失及其他指责导致116家物流公司被吊销许可证。更令人震惊的是，去年十月，一个装有抗风火柴的包裹在南航飞机降落后引发了一场火灾。媒体报道还揭露了航班上的违禁物品由两家快递公司承运。甚至在合肥机场，警方及官方媒体披露了一起更加严重的事件：一家物流公司企图空运一批空弹。
中国在世界银行发布的物流基础设施排行榜上位列第26名，这个排名虽然优于土耳其，但比韩国低5名，而新加坡则高居榜首，美国排名第9。物流专家指出，中国缺乏经验丰富的仓库来应对大量货物的需求，而且许多城市由于物流或电商公司上缴的税收较低，并不愿意出售土地供其修建仓库。
在北京东郊的一座中通快递仓库内，工人们正在紧张而有序地处理包裹，有时需要将包裹堆积成山。他们裹得严严实实，抵御着装货码头寒风刺骨的侵袭。该仓库的经理于美娜表示，业务的快速增长已经超出了仓库的处理能力，公司正计划搬迁到更大的场所。留住工人是一个巨大的挑战。于美娜坦言：“毕业生供不应求，公司很难招到人。”许多工作都需要复杂的协调和应对中国各地包裹的增减，“很少有受过良好教育的人愿意从事这种工作。”公司正在不断提高工人的薪酬以应对这一挑战。
产业的终端扩展体现在那些穿梭于各大城市的踏板车、小摩托、电动车上。那些曾经涌入北京做快递员的人们，有些已经晋升为客户服务代表，有些仍然在大街上经受风吹日晒。他们坦言：“许多人都觉得这份工作很辛苦，确实，确实是很苦。”尽管挑战重重，但他们依然坚守岗位，为中国的物流产业贡献着自己的力量。