传统仓储的功能主要局限于存储和保管，很少涉及配送以外的信息处理等流程。但在现代物流体系中，“仓储”的概念已经远远超越了传统意义上的“仓库”和“库房管理”。它是在经济全球化与供应链一体化的背景下发展起来的，所体现的是一个活动或进程，英文中通常使用“warehousing”来描述。
现代物流仓储的主要目的是满足供应链上下游的需求。它在特定的有形或无形的场所，运用现代技术，对物品的进出、库存、分拣、包装、配送以及信息进行有效的规划、执行和控制。仓储的基本功能包括物品的进出、库存、分拣、包装、配送和信息处理等方面。
其中，物品的出入库和在库管理是仓储最基础的活动，也是传统仓储的基本功能，但现代仓储管理的方法和水平得到了极大的提高。物品的分拣和包装虽然过去也存在，但现在更加普及、深入和精细，甚至已经与物品的出入库及在库管理相结合，共同构成现代仓储的基本功能。
将“配送”作为仓储活动的基本功能之一，是因为配送不仅仅是普通的运输，而是仓储的自然延伸，是仓库发展为配送中心的内在需求。如果没有配送，仓储仍然是孤立的库房。至于信息处理，在现代经济活动中已经普遍存在，也应该是仓储活动不可或缺的一部分。脱离了信息处理，就不能称之为现代仓储了。
现代仓储管理已经超越了传统的存储和保管功能，涉及到更多的环节和信息处理，以满足供应链上下游的需求，提高物流效率和准确性。