推动第三方物流发展的核心动力在于为客户及自身创造利润。第三方物流公司必须以吸引人的服务来满足客户的多样化需求，其服务水平必须超越客户的期待，确保客户在物流方面获得丰厚的回报，同时自身也能取得可持续发展。第三方物流公司必须通过实现物流作业的优化、物流管理的信息化、物流设施的现代化、物流操作的专业化以及物流规模的经济化来挖掘盈利潜力。
一、作业优势：第三方物流服务主要能为客户提供物流作业的改善利益。第三方物流公司可以为客户提供自身无法提供的物流服务或物流所需的生产要素，这是物流外包并得以发展的重要原因。在企业自行处理物流活动的情况下，可能会因为专业知识或技术条件的限制，使得企业内部物流系统无法满足自身的物流需求。而物流作业的改善不仅可以优化企业内部管理运作，提高作业灵活性，还能提升质量和服务标准，增强物流作业的效率。
二、经济优势：第三方物流服务为客户提供了与财政相关的利益，这是第三方物流服务存在的基础。低成本优势往往源于低成本要素和规模经济的效益，其中包括劳动力要素成本。通过物流外协，企业可以将固定成本转化为可变成本，避免盲目投资，降低资金占用。稳定的、可预测的成本是物流外协的积极因素之一，通过物流外协，供应商需要明确成本和费用，提高了成本的透明度。
三、管理优势：第三方物流服务不仅改善了作业和降低了成本，还为客户带来了管理上的优势。如前所述，物流外包可以运用企业不具备的管理专业技术，将企业内部管理资源用于更有价值的用途，并与企业的核心战略相一致。通过物流外包，企业可以集中人力资源于公司的核心业务，同时获得其他公司（第三方物流公司）的核心运营能力。单一资源和减少供应商数量所带来的利益也是物流外包的潜在动力。
四、战略优势：物流外包还能产生重要的战略意义，包括地理布局的灵活性和根据环境变化进行调整的能力。集中主营业务在管理和战略层次上具有重要性。共担风险的利益也可以通过第三方物流服务来获得。
为了提供比客户自身物流运作更高的价值，第三方物流服务供应商面临着诸多挑战。他们不仅要考虑同类服务供应商的竞争，还要关注潜在客户的内部运营。第三方物流供应商通常需要从提高物流运营效率、与客户运营的整合以及发展客户运营三个方面来创造运营价值。
1. 提高运营效率：这意味着对每一个构成物流的独立活动进行优化（如运输、仓储等）。例如，仓储效率的提高依赖于高效的设备和熟练的运营技术。同时还需要协调连续的物流活动，这需要信息技术来协助协调和沟通。
2. 客户运营整合：第三方物流服务增值的另一个途径是实现多客户共享资源，或在客户间进行资源整合。例如，通过整合多客户的仓储和运输网络，利用相似的结合资源，可以产生重要的效率提升。这需要更复杂的信息技术和技术集成。
3. 横向或纵向整合：从第三方物流服务供应商的角度来看，也需要进行资源整合和业务外包。通过实现内部运作的外包化，可以带来效率的提升，对于第三方物流服务供应商而言，也需要进行业务整合和外包以提高盈利能力。这包括横向（与其他物流公司合作）或纵向（与供应链上下游企业合作）的整合模式，以提高整体运营效率和服务水平。对于以办理外部资源为主的第三方物流服务供给商而言，其核心竞争力在于强大的信息技术与物流规划办理能力。这类企业运用纵向整合策略，通过购买具有优势的单项物流功能作业或资源，与单一物流功能供给商建立联系，共同为客户创造价值。在横向上，这些第三方物流公司善于联合非竞争性的企业，以扩大服务的地域覆盖面，联合为客户提供优质服务。
除了整合与联合，第三方物流公司还通过深入参与客户公司及组织运作来增值。这种服务模式与物流咨询公司相似，但不同之处在于解决方案由物流供货商自行研发并运作。增值的驱动力源自客户自身的事务进程，所增加的价值主要体现在供应链管理与整合上。
在竞争激烈的市场中，降低成本、提高利润率是企业追求的首要目标。这也是物流在20世纪70年代石油危机后，其成本价值作为第三利润源受到广泛重视的原因。企业物流成本的全面核算包括物流设备出资、仓储、运送、配送等狭义费用，以及办理物流活动所需的管理费、人工费和信息费等广义费用。在评估物流成本的变动时，企业必须全面考虑所有这些相关费用构成的物流总成本，不能仅简单以运送费用和仓储费用之和作为衡量标准。否则，企业在核算物流成本或选择第三方物流服务时，可能会得出错误的结论，认为物流成本上升而非下降。通过精细的物流成本管理和选择优秀的第三方物流服务供应商，企业可以有效地控制总成本，提升盈利能力。