亚马逊扩充机器人大军 同比增长50%

在全球电商巨擘亚马逊的公告中，一个显著的消息引起了广泛关注：该公司在其全球物流网络中部署的机器人数量大幅上升。据悉，亚马逊已在20个物流中心启用了高达4.5万台机器人，相较于去年圣诞购物季的机器人数量增长了惊人的50%。这一数字不仅反映了亚马逊在自动化领域的持续投入，也揭示了其不断提升运营效率的决心。

至于员工数量的增长情况，亚马逊目前尚未给出明确的答案。这使得员工与机器人的增长比例对比暂时无法形成明确的结论。从历史数据来看，从2015年第四季度到2016年第三季度，亚马逊的员工总数（不包括临时工）增长了16%，这显示了公司在保持自动化的同时也在扩大人力规模。去年第四季度，亚马逊拥有超过3万台的机器人和近23万名员工。

回溯至2012年，亚马逊以高达7.75亿美元的价格成功收购了机器人公司Kiva Systems。Kiva的机器人技术让亚马逊在物流中心实现了货物自动分拣的巨大突破。这些机器人身高仅约1米多一点，重量维持在约145公斤左右，但移动速度却可以达到每小时5英里以上，甚至能搬运超过317公斤的货物。尽管它们现在主要的功能只是将货架带到仓库员工面前，缩短了员工在仓库内的行走距离，但它们仍然极大地提高了仓储和物流的效率。产品真正的分拣和包装工作仍需要人的参与。

收购Kiva Systems后，亚马逊将其更名为Amazon Robotics部门，但对于该部门的详细规划却鲜少提及。尽管如此，瑞银的分析师们仍预测，Amazon Robotics部门每年能为亚马逊节省大约9亿美元的人力成本。这一巨大的成本节省不仅突显了自动化技术的潜力，也揭示了亚马逊对于自动化的长远布局。

尽管亚马逊高管一直强调其机器人计划尚处于实验阶段，但公司在自动化领域的努力显然不仅仅局限于物流中心。事实上，亚马逊已经开始人工智能和计算机视觉技术的新领域，并在西雅图等地开设了利用这些技术的免排队实体店。这些举措展示了亚马逊如何通过整合先进技术来重塑零售业的未来。无论是通过机器人技术还是人工智能，亚马逊都在为实现更高效、更便捷的购物体验而努力。